Benjamin Black: "Todo lo que he aprendido en esta vida lo he aprendido de las mujeres"
“Nunca había estado en Valencia, aunque sí en otras ciudades de España. La visité por primera vez en los años 60, cuando yo tenía 16. Ha cambiado mucho, y para bien. Como Irlanda, que ha cambiado aún más que España”. También ha valorado el festival VLC NEGRA: “Me encanta que haya un festival de novela negra en Valencia, pero me gustaría que no se hiciera distinción entre literatura de crimen y literatura a secas”. Y ha trazado un paralelismo: “En uno de sus blocs de notas, Darwin anotó al margen: nunca digas mayor o menor, y eso es lo que yo digo sobre los géneros. No hay ninguno que sobresalga por encima de otro. Daría todas las novelas de Camus y Sartre por una sola novela de Simenon”.
El escritor irlandés ha sido preguntado por las mujeres. “Retrato de una dama, de Henry James, que era un gay reconocido cuyas mejores amigas eran mujeres, es un modelo feminista. Pero no tiene mensaje, si quieres enviar uno mejor ve a Western Union. Durante épocas me han considerado misógino. Pero la realidad es que no veo gran diferencia entre hombres y mujeres, mis personajes son seres humanos, tanto hombres como mujeres. He de decir que como hombre prefiero a las mujeres, no por las razones obvias, sino porque están menos obsesionadas consigo mismas y tienen más sentido del humor. Todo lo que he aprendido de la vida lo he aprendido de las mujeres, empezando por mi madre. Me enseñaron a crecer”.
Benjamin Black ha hecho una encendida defensa de la literatura de Raymond Chandler: “Demostró que se podía hacer literatura negra de altísimo nivel. El primer párrafo de El sueño eterno es precioso, un poema en prosa. Se trata de una novela completamente literaria”
El desdoblamiento de personalidad, una característica vital de Black, también ha salido a relucir en el encuentro con los medios: “Eres una persona diferente en cada rato del día. La idea de que somos la misma persona viene de la religión. En mi mente puedo ser 15 o 20 personas diferentes. Si dejo la cama de mi amante, salgo a la calle y veo a mi peor enemigo no soy la misma persona que ha salido de casa. Todos somos muchas personas”. Y ha relatado una divertida anécdota: “La televisión irlandesa hizo un programa sobre mí y me hice muy famoso. La gente decía que era simpático, agradable… Y mi mujer me dijo al oído: los has engañado a todos”.
Black también ha hablado sobre la novela sobre la que está trabajando: “Está ambientada en Venecia en 1900, lo que ha sido un grave error porque me ha producido muchos problemas: es oscura, erótica, enfermiza y se llama Vísperas venecianas. Imaginad la cara de mis editores cuando leyeron el título”. También ha fantaseado con escribir una novela ambientada en España, pero tiene sus dudas: “Cómo me traigo a mis personajes a España? Me imagino a Quirke con su traje y su camisa negra tratando de soportar el calor, soñando con la lluvia… Conozco poco España, si escribo sobre ella tendría que ser un texto en primera persona, no conozco el idioma, sería un personaje como Gene Hackman en Marsella en French Connection. Pero no me pondría el sombrero de Hackman en esa película sino uno de borsalino”. Y ha lanzado una idea al estilo de Woody Allen: “Voy a hacer una subasta, a ver qué ciudad de España quiere ser escenario de una novela de Quirke. Acepto dinero”.
El director de VLC NEGRA, Jordi Llobregat, se ha mostrado muy satisfecho de poder ofrecer la presencia de Benjamin Black a todos los seguidores del festival: “Queremos acercar la literatura a los valencianos y qué mejor manera de hacerlo que traer a figuras internacionales de primera línea, como es el caso de Black. Es una de las voces más potentes de la literatura actual y es un orgullo haberlo traído por primera vez a Valencia”.
Gonçal López Pampló, director literario de la editorial Bromera, que edita la obra de Banville en valenciano, se ha felicitado de que la ciudad “pueda disponer de uno de los festivales más importantes no solo a escala estatal sino europea, algo que demuestra la presencia de Banville. Para nosotros es una ilusión especial tener a este autor por primera vez en Valencia”. Y ha querido destacar “la importancia de homologar el catálogo de Bromera al de Alfaguara y disponer de colecciones como Ecléctica, donde se mezclan autores como Black pero también valencianos. Quiero mostrar mi máximo apoyo al festival. Me gustaría que toda la ciudad fuera muy permeable a la pasión por los libros y los autores”.
María Fasce, editora de Black en Alfaguara, ha destacado “el privilegio de tener dos autores en uno, que recibió en 2014 el Premio Príncipe de Asturias como John Banville y como Benjamin Black a la vez”.
