Las milenarias terrazas de arroz de Luzón
Situada en la parte más septentrional de Filipinas, se encuentra uno de los municipios más antiguos y milenarios del país, Banaue. En sus más de 190.000 kilómetros cuadrados, apenas residen 21.000 habitantes que se reparten en 18 barangayes o barrios, todos ellos de carácter rural y donde la modernización parece no haber hecho acto de presencia.
Banaue se encuentra en la región de La Cordillera y es precisamente este, el elemento natural más famoso y conocido no solo de la región, si no prácticamente de todo el país. Y es que las cordilleras de esta región filipina se caracterizan por tener una fisionomía propia que data de hace más de 2.000 años. Las terrazas de la cordillera son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1995, como protección debido al peligro que para ellas supone la cada vez mayor presencia del hombre.
En peligro desde el año 2001, estas terrazas que dibujan la forma de estas montañas son, en realidad, arrozales y fueron construidos por los antepasados de los indígenas de la zona, los Batad. En ellas, los pueblos locales cultivan vegetales pero sobre todo arroz y se alimentan gracias a antiquísimos sistemas de riego, únicos en esta clase de selvas tropicales donde se encuentran. Son en realidad un entramado de manantiales que canalizan el agua de las selvas subtropicales.
Conocidos como “la octava maravilla del mundo”, sus empinados valles y el inmenso manto verde que los forman, le confieren como un gran y frondoso espacio que abarca hasta 10.360 km² de montaña. Ubicadas estas montañas a 1500 metros sobre la altura del mar, las terrazas conforman un espectáculo sin precedentes para la vista del hombre y, según cuentan los lugareños, fueron creadas una a una por la mano de éste con perfectas y similares medidas, pese a no utilizar ningún mecanismo para su realización.
Enormes valles de grandes escaleras verdes que son en realidad arrozales y uno de los puntos más atractivos para los turistas que visitan esta parte del país. En su recorrido, también se puede visitar la famosa y gran cascada de agua fresca Tappiyah Waterfall. Además, Banaue se encuentra en Luzón, la isla más grande de Filipinas y donde se encuentra su capital, Manila.
